“Si, varias veces nos hemos preguntado estando tan lejos el país asiático ¿como es posible que alrededor del años 1600 existiera una china que fuera poblana o una poblana que fuera china?
Este nombre deja entrever lo confuso del origen de esta misteriosa pero ya célebre mujer quien destaca por lo peculiar de su vestimenta, misma que ha llegado a ser uno de los trajes típicos más representativos del país y por la devoción que en un momento dado se llegó a tener de ella por considerarla una santa.
¿Quién fue en realidad esta mujer llena de contradicciones que vestida de colores y destellos se mantiene a la vez misteriosa?
Su historia ha ido y venido, confundiéndose en el tiempo, por lo que aquí te presentamos una cronología para descubrir quién fue Catarina de San Juan, quiénes fueron las chinas y cómo este personaje llegó a convertirse en un símbolo nacional.
1606: De acuerdo a lo escrito en la lápida de su sepulcro, sabemos que nace en el reino del Mogor, actualmente el norte de la India, la princesa Mirra.
1614: Según lo narrado a su confesor el Padre jesuita Alfonso Ramos, Mirra es presa por piratas y es llevada a Conchín,en la Costa de Malabar al sur de la India. Ahí fue bautizada por los jesuitas con el nombre de Catharina de San Juan.
1619-1625: Entre estos años llega Catharina de San Juan al puerto de Acapulco,después de haber sido comprada en Manila, Filipinas como esclava para el capitán poblano Miguel de Sosa. Siempre llevó vida de esclava y se casó con un esclavo chino procedente de Filipinas, por lo que empezó a ser llamada china.
1688: El 5 de enero muere Catharina de San Juan y sus restos son colocados en el altar de la antigua Iglesia del Espíritu Santo, falleciendo a la edad de 82 años.
1691: La inquisición publica un edicto donde prohíbe las imágenes de Catharina de San Juan, ya que los habitantes de la entonces Ciudad de los ángeles la consideraban una santa y le rendían culto a su imagen: “”prohibimos … estampas de una mujer llamada Catharina de San Juan, …con opinión de santa, …y deberse recoger cualquier retrato de la susodicha… so pena de excomunión mayor.
1840: Se publica en París y en México el “”viaje pintoresco, del alemán Carlos Nebel donde aparece la imagen de 3 poblanas. Una lleva la falda de castor roja, bajo las enaguas de dos asoma el refajo que termina en picos, llamados puntas enchiladas.
1855: Niceto de Zamacois describe el traje de las chinas poblanas de la plaza de San Juan en México. En ese entonces la palabra “china” se le daba el sentido de aldeana, pueblerina. En ese mismo año José María Rivera hizo esta picaresca descripción: “” … Porque ahora sale mi china: esa hija de México tan linda como su cielo azul,…a penas cuenta 23 años y ya tiene 28 amantes…la china, es linda hija del pueblo, de bondadosa índole y corazón excelente…”
1871: Manuel Payno escribe: la china no recibe una educación más esmerada que los varones. Se le enseña a cocer, a guisar al estilo del país… pero cuando ella tiene 15 años conoce todo el valor de sus atractivos, y no piensa más que ostentar ese traje nacional tan elegante, tan peculiar de México… la china,…, no deja de ponerse zapato de seda ni enaguas bordadas… guisa un mole y unas enchiladas deliciosas… no hay fandango donde no baile ese jarabe, ese palomo y esos sones…
1907: Ramón Mena escribe un artículo en los anales del Museo Nacional de México dónde por primera vez reúne la historia de Catharina de San Juan con el traje de las chinas usados en el siglo XIX: “la china poblana como la llamaba el pueblo, vestía de zangala de vivos colores durante los meses calurosos y templados, y en el invierno, de ásperas telas de lana o de cabral. Tras su muerte, el pueblo conservó la memoria de su santa, la imitó en el vestir, y de ahí el origen de las chinas.”
1919: La bailarina Rusa Ana Pavlova monta un cuadro del jarabe tapatío que es aceptado y que formará parte del repertorio oficial de los bailes típicos mexicanos.
1960: La Reyna Isabel de Inglaterra mandó hacerse un traje de China
Poblana aquí en Puebla, en el que se bordaron las banderas mexicanas e inglesa, el calendario azteca y el escudo de Puebla de los ángeles.
Por: Fabián Valdivia
Foto: www.poblano.mx”
